Further Vexations était un peu l’histoire d’une revanche. Une riposte sur la musique, sur la vie, sur Sheffield pour le canidé aux dents acérées, qui poussait avec cet ultime album un cri rauque qui retentit dans toute la technosphère. Reconnu comme précurseur du mouvement électronique en Angleterre, The Black Dog se composera sous l’égide de Ken Downie, d’Ed Handley et d’Andy Turner. Cependant les choses se compliquent lorsque les deux derniers décident de partir fonder Plaid et laissent derrière eux Downie seul aux commandes de la bête affamée. S’en suivra des années d’errance et d’expérimentation, jusqu’à l’adoption cabot par le label Soma. Downie de son coté ayant rallié le duo de producteurs de Dust Science Recordings à sa cause, dope le toutou et le métamorphose en cerbère. La sortie de Book of Dogma fait date, et le trio enchaîne les succès jusqu’à ce définitif Final Collected Vexations qui voit figurer une liste d’artistes prestigieux venus remanier les titres du très sombre Further Vexations. Dans l’ombre, Slam et Ken Downie se frottent les mains.

On pensera rapidement à une simple opération marketing, puisque l’objet n’aura rien de nouveau pour le consommateur ayant écumé les bacs techno ces deux dernières années. Cette nouvelle collection de remixes et inédits ne se contentant que de compiler les trois derniers maxis du groupe : Vexing EP, We Are Sheffield et The Vexing Remixes. Cependant, en plus d’être une parfaite entrée en matière dans l’univers froid et déchiré de The Black Dog, cette collecte consacre un retour à une techno rugueuse et brutale qui fait les beaux jours des clubs underground de Friedrischshain ou des machines à danser belges et londoniennes. Un enregistrement live de 0093 permet au morceau d’arborer les couleurs bétonnées des clubbing-bunkers berlinois tandis que le rouleau compresseur You’re Only SQL (BCN Mix) laboure gentiment le cerveau à renfort de méchants kicks et cliquetis frappant comme des coups de fouets. Les deux inédits Plinth et Tripside Syndicate planent à vingt mille pieds, révélant l’attirance du trio pour les voyages galactiques et les atmosphères S.F. Deux tracks lorgnant sur le dub-techno du duo Echospace et préfigurant le tout récent et très ambient, Music For Real Airports.  Tunnels Ov Set aura également l’honneur d’être revisité.  Et si on passe assez rapidement sur les deux premières versions, on s’attardera, par contre, plus longuement sur le remix d’Autechre, transfigurant le morceau du trio de Sheffield en un concassage IDM aussi nébuleux qu’aliénant. Deux entités musicales qui se font écho dans leur manière d’imaginer l’électronica et fusionnent leur savoir durant sept minutes trente-neuf d’anthologie. Les plus jeunes ne sont pas en reste pour autant. Claro Intellecto anime Northern Electric Soul avec une verve que l’on connaissait peu, résumant les trois parties qui constituaient l’original en une attaque hardfloor puissante et addictive. L’hypnotique et flegmatique Kissing Someone’s Else D.O.G se mue ici en véritable usine à breaks tandis que l’homme au masque rouge ravive l’insipide CCTV Nation. Exercice de style repris par le bienveillant Slam qui livre une version faussement plus groovy, et pas forcement plus réussie. A ce jeu, on ne pourra qu’applaudir la performance accomplie par les Ecossais de Silicone Soul sur Skinclock, qui réorientent avec intelligence le morceau pour le dancefloor sans en dénaturer sa tournure cérébrale.
Une pléthore d’artistes se relaie pour tenter de dompter la bête sans jamais se risquer à entreprendre de la dominer. En résulte une nouvelle interprétation complémentaire et réactualisée, taillée pour briser les chaînes du clébard féroce. Dorénavant, il faudra faire avec The Black Dog ou se risquer à se faire mâchouiller les oreilles par sa mâchoire affûtée. Ma foi, ce ne serait que justice.

Audio

The Black Dog – You’re Only SQL (BCN Mix)

Tracklist

The Black Dog – Final Collected Vexations (Soma, 2010)

01. 0093 [Berlin Mix]
02. You’re Only SQL [BCN Mix]
03. Plinth
04. Tunnels OV Set (Crookes Mix)
05. Tunnels OV Set (The Bass Soldier Manor)
06. Tunnels OV Set (Autechre Mix)
07. Tripside Syndicate
08. Northern Electronic Soul (Claro Intelecto Snake Pass Mix)
09. CCTV Nation (Redshape Analog Mix)
10. Skinclock (Silicone Soul Mix)
11. Kissing Someone Else’s D.O.G. (Octogen’s Nightdrive Mix)
12. CCTV Nation (Slam Mix)